ATHANASIUS KIRCHER

I have come across wonderful images from Kircher's many books on the Internet. Athanasius Kircher was a seventeenth-century Jesuit, whose interests ranged widely from ancient languages to optics, to natural history and music. He wrote endelessly - in Latin - about all these subjects, devising magic lanterns, speaking statues, a cat organ, etc. He also exhibited his collections in one of the first museums ever in Rome. Kircher is not now terribly well-known, no doubt because his theories were generally proved wrong. He was partly a scientist, partly a theologian in the hermetic tradition, and put forward strange ideas, about subterranean inhabitants and so on. Nevertheless, some of the images are striking, as a blend of what we would call science and fantasy. Here are two examples:

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Kircher's correspondence

J'ai trouvé sur le web des images incroyables des nombreux livres de Kircher. Athanasius Kircher était un Jésuite du dix-septième siècle, qui s'intéressa aussi bien aux langues anciennes qu'à l'optique, à l'histoire naturelle qu'à la musique. Il a écrit énormément - en latin - sur tous ses sujets, et a aussi inventé des lanternes magiques, des statues parlantes, un orgue à chats, etc. Il faisait visiter sa collection de curiosités dans un des premiers musées qui aient existé, à Rome. Kircher n'est pas très connu de nos jours, sans doute parce que ses théories se sont généralement révélées fausses. Il était à la fois un savant et un théologien appartenant à la tradition hermétique, et a avancé des idées étranges, sur des habitants souterrains, et autres. Cependant, certaines des illustrations sont particulièrement frappantes, et confirment ce mélange de ce que nous appellerions la science avec l'imaginaire. Voyez les deux images ci-dessus comme exemples.

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Kircher's correspondence