GLASS MODELS - FRAGILE LEGACY/MODELES EN VERRE - UN FRAGILE PATRIMOINE

There is a Museum of Glass in the state of New York, in Corning. It hosts at the moment a wonderful exhibition about glass models made in the nineteenth century in Germany by a father-and-son team. Leopold Blaschka and his son Rudolf, based in Dresden, made glass models for universities and institutions, of plants, but also of marine invertebrates. Some of them are on display in the Museum of Glass until January 2017. They are wonderfully accurate, and also extremely fragile - obviously!


Il existe un Musée du Verre dans l'état de New York à Corning. C'est en ce moment le lieu d'une superbe exposition de modèles en verre fabriqués au dix-neuvième siècle en Allemagne par un duo père et fils. Leopold Blaschka et son fils Rudolf, installés à Dresde, ont conçu ces modèles de verre pour des institutions et des universités, modèles qui représentaient des plantes, mais aussi des invertébrés marins. Certains de ces derniers sont donc visibles au Musée du Verre jusqu'en janvier 2017. Ce sont des représentations extrêmement exactes, et aussi extrêmement fragiles, bien évidemment!

Octopus/pieuvre - from the Corning Museum Of Glass website

This link to the Museum gives you information on where the Blaschkas sold their ware, through an interactive map  - they don't seem to have sold any in France! It also gives you more information on a film documentary, also entitled Fragile Legacy, that looks at the way oceans and their inhabitants have evolved since the models were made. Obviously, the picture is quite gloomy, with overfishing, pollution, acidity, and climate change. So, the title of the exhibition and the documentary alludes both to the glass models, and the marine creatures they represent.

Cornell University, as well as Harvard University. have pages devoted to their collections of Blaschkas' glass models. You can look at them by clicking on the links.

Ce lien vers le Musée donne plus d'informations en anglais sur les Blaschkas et leurs ventes grâce à une carte interactive - malheureusement, ils ne semblent pas avoir vendu quoi que ce soit en France! Le lien donne aussi plus de renseignement sur un documentaire filmé aussi intitulé Fragile Legacy, qui étudie l'évolution des océans et de leurs habitants depuis la création des modèles. Bien sûr, avec la surpêche, la pollution, l'acidification, et le changement climatique, les conclusions ne sont guère roses. Aussi, le titre le l'exposition comme du documentaire fait-il allusion non seulement aux modèles de verre, mais aussi aux créatures marines qu'ils représentent.

L'université Cornell et celle d'Harvard proposent des pages dédiées à leurs collections de modèles de verre fabriqués par les Blaschkas. Il suffit de cliquer sur les liens pour en savoir plus.

It is intriguing to see how Germany in the nineteenth century was first and foremost in the making of scientific models, using all kinds of techniques - glass, paper, wax, etc...It was no doubt the result of an interest for natural history connected with developments in engineering and craftwork.

Il est curieux de constater à quel point l'Allemagne au dix-neuvième siècle était en pointe dans la création de modèles scientifiques, avec toutes sortes de techniques - le verre, le papier, la cire, etc...Sans nul doute le résultat d'un intérêt pour l'histoire naturelle combiné au développement de techniques avancées.